八国集团(G8)由美国、英国、法国、德国、意大利、加拿大、日本和俄罗斯组成。

上世纪70年代初，西方国家经历了二战后最严重的全球性经济危机。为共同研究世界经济形势，协调各国政策，重振西方经济，在法国的倡议下，法、美、德、日、英、意等六国领导人于1975年11月在法国举行了第一次首脑会议。1976年6月在波多黎各的圣胡安举行第二次会议时，增加了加拿大，形成七国集团，也称为“西方七国首脑会议”。

此后，七国首脑会议作为一种制度固定了下来，每年一次轮流在各成员国召开。从1977年起，欧盟(当时称欧洲共同体)委员会主席也应邀参加会议。

1991年前苏联总统戈尔巴乔夫，1992年和1993年前俄罗斯总统叶利钦都应邀同与会的七国首脑在会后举行会晤。1994年第20次会议时，叶利钦正式参加政治问题讨论，形成了“7＋1”机制。

1997年在美国丹佛举行七国首脑会议时，克林顿总统作为东道主邀请叶利钦以正式与会者的身份“自始至终”参加会议，并首次与七国集团首脑以“八国首脑会议”的名义共同发表“最后公报”，但不参加有关全球具体经济问题的讨论。

从此，延续了23年的西方七国首脑会议成为八国首脑会议，也被称为八国集团。

在讨论具体经济问题时，由于俄罗斯不参加有关全球具体经济问题的讨论，外汇市场通常还是西方7国首脑会议以“G7”来称呼。

“G7”会议的召开通常会引起外汇市场的高度关注，其各国财长的讲话以及最后达成的共识会对外汇市场造成一定的影响。